成熟蜜是蜜蜂采集花朵上的花蜜，在蜂巢中由工蜂加入其唾液(即转化酶)经过反复充分酿造、脱水，使水分降至20%以下，并使双糖充分转化为单糖后，挥发掉蜂蜜中多余的水分，成熟封盖后采收的自然成熟的蜂蜜，这种蜂蜜长久存放不变质、不添加任何物质，且可直接食用。成熟蜜通常需要7天时间，才能具有真正意义上蜂蜜应具有的营养成分。

未成熟蜜是由采回不久的花蜜未经充分酿造，大多数是1-2天取蜜，许多营养物质不全面，不充分，不稳定。未成熟蜜一般在销售时，还要经过机械脱水浓缩，这种蜜一般被称作为浓缩蜜，加工蜜。其并不具有蜂蜜的营养价值。

从科学角度讲，在蜂箱里蜜蜂自己酿造成熟的蜂蜜营养价值最高、保质期最长，只需经过过滤，滤除蜡渣和幼虫等杂物便可直接食用，不需任何加工。成熟蜂蜜一般保质期至少两年或以上，少于两年(24个月)为未成熟蜜(浓缩蜜)。

成熟蜜才是真正的优质蜂蜜。欧、美、澳、新西兰等发达国家主要生产成熟蜜，而我国主要生产非成熟蜜。长期以来，我国的蜂蜜一直名不副实，停留在取未成熟蜜而后工厂浓缩的阶段，产品质量差，远未能体现蜂蜜应当具备的色、香、味、和药用、保健价值。中国蜂蜜在国际市场的形象是低质、低价的代名词，虽然是养蜂大国，却非养蜂强国。目前针对国内外市场上销售的蜂蜜除巢蜜外，几乎全部是人工浓缩蜜。目前中国市场上掺假蜂蜜横行以及低价的非成熟蜜使老板姓根本无法享受到大自然赋予人们的这种滋补与健康的食品。

我国的非成熟蜜也可以称为“天然蜂蜜”，是因为我国蜂蜜的定义与欧、美、澳和新西兰国家蜂蜜的不同造成的。我国蜂蜜的定义要求：只要是经过蜜蜂‘充分酿造’就可称为天然蜂蜜。这个模糊的介定使我们国家只经过蜜蜂酿造了1-2天的非常熟蜜也被称为天然蜂蜜，而欧、美、澳、新西兰等国家对蜂蜜的定义完全不同，其对天然蜂蜜的定义是：不可以向其中添加任何物质也不允许从其中移去任何物质(包括水分)，否则就不能够称为天然蜂蜜。其蜂蜜的定义包含了两层含义：1、所谓不能添加任何物质就杜绝了认为掺假;2.所谓不能移去任何物质就杜绝了人工机器浓缩。所以在欧、美、澳、新西兰等国家经过机器浓缩的非成熟蜜是不能被称为天然蜂蜜的。

在其他发达国家，成熟蜂蜜已广泛的成为了人们的生活必需品，用于早餐、涂抹面包、调制饮品、烹饪食物，以取代蔗糖。成熟蜜取代蔗糖一方面是用单糖(果糖和葡萄糖)取代多糖(蔗糖)，单糖可以直接被人体吸收应用，是更为优质的糖源，且不至引起肥胖，糖尿病人少量服用也相对安全;此外用成熟蜜取代蔗糖在获得香甜味美的同时，还可以食入蜂蜜中的活性酶、氨基酸、多种维生素、矿物质、微量元素等多种营养成分，滋补健康。我国蜂蜜没有像其他发达国家一样成为人们生活必需品，是因为我国市场流通的蜂蜜大部分都是低质量的非成熟蜂蜜，人为掺假严重，使得大部分消费者吃不到真正的好蜂蜜，成熟蜜取代蔗糖，既有甜蜜，又有健康，滋补强身，益寿延年，是健康高尚生活的象征。